¿Cómo eliminar plagas en los naranjos sin perder tu cosecha?

Los naranjos son uno de los cultivos más conocidos del clima mediterráneo y de bastante importancia para muchas economías locales. Sin embargo, más del 70 % de las plantaciones de cítricos en zonas como Málaga y el litoral andaluz sufren alguna forma de plaga cada año, según datos del MAPA.

Plagas como la mosca blanca, los pulgones, el minador de los cítricos o la araña roja no solo reducen el rendimiento del árbol, sino que afectan directamente a la calidad de la fruta, causando pérdidas económicas de hasta el 30 % por campaña si no se actúa a tiempo.

En este artículo te contamos cómo eliminar plagas en los naranjos, cuándo intervenir y qué métodos hemos utilizado y combinado con prevención. Los naranjos son muy vulnerables en ciertas épocas, especialmente entre primavera y la cosecha, que suele ir de octubre a junio según la variedad.

7 soluciones para eliminar plagas en los naranjos

Para controlar eficazmente las plagas en naranjos, no basta con un solo método. El enfoque más recomendado es el integrado desde prevenir, observar, intervenir solo cuando sea necesario. Aquí te explicamos, una a una, las 7 estrategias más efectivas que nos han servido para solucionar los problemas en nuestra empresa de control de plagas.

1. Insecticidas naturales (aceite de neem, ajo, jabón potásico)

   Modo de uso
   Diluir el jabón potásico al 2% en agua, aplicar con mochila pulverizadora sobre hojas y envés. El aceite de neem actúa como insecticida sistémico vegetal; puede combinarse con el jabón para mayor eficacia. Los extractos de ajo o cebolla funcionan como repelente si se aplican en la fase temprana de infestación.

   Contra qué plagas es más efectivo:

   • Pulgones
   • Mosca blanca
   • Cochinillas
   • Ácaros

   Cuándo aplicarlo y precauciones:

   • Aplicar al atardecer o a primera hora de la mañana.
   • Evitar temperaturas altas (>28 °C).
   • No usar en plena floración.
   • Repetir cada 7-10 días si persiste la plaga.

2. Enemigos naturales y control biológico

   Cuando hablamos de control biológico, nos referimos a dejar que la naturaleza haga su trabajo. Hay insectos que, lejos de ser una amenaza, son auténticos aliados en la lucha contra las plagas que afectan a los naranjos.

   ¿Qué especies ayudan más?

   • Las mariquitas (Coccinellidae) son voraces devoradoras de pulgones. Una sola puede comerse hasta 50 al día.
   • Las avispas parasitoides buscan larvas de mosca blanca o cochinillas, las parasitan y cortan su ciclo.
   • Los ácaros depredadores como Neoseiulus californicus son eficaces contra la temida araña roja (Tetranychus urticae).

   ¿Por qué funciona tan bien?

   Este método no deja residuos tóxicos, protege la salud del árbol y rompe los ciclos de reproducción de las plagas. Además, es compatible con huertos ecológicos, urbanos y zonas donde no conviene usar químicos.

   ¿Cómo incorporarlos o atraerlos?

   • Puedes adquirirlos en viveros o centros de control biológico.
   • Evita fumigar indiscriminadamente, porque muchos insecticidas eliminan tanto plagas como aliados.
   • Planta flores como caléndulas, lavanda o hinojo cerca del naranjo: actúan como imán para insectos benéficos.

3. Prácticas culturales que previenen plagas

   Muchos de los problemas con plagas en los naranjos se pueden evitar si mantenemos unas buenas rutinas de cuidado. No se trata solo de actuar cuando ya vemos insectos, sino de crear condiciones poco favorables para ellos desde el principio.

   Una práctica esencial es la poda regular, sobre todo en zonas con mucha humedad o vegetación densa. Al permitir que circule mejor el aire entre las ramas, reducimos las condiciones que necesitan los ácaros y cochinillas para prosperar. Además, eliminamos brotes innecesarios que podrían convertirse en puertas de entrada para nuevas plagas.

   El tipo de riego también influye: el riego por goteo es más eficiente y ayuda a mantener el follaje seco, algo clave para evitar hongos y reducir la atracción de insectos. Si aún usas aspersores o riegos manuales que mojan las hojas, podrías estar favoreciendo sin querer la aparición de problemas.

   Otro punto importante es evitar brotaciones descontroladas, especialmente si has fertilizado mucho. Las brotaciones tiernas son imanes para el minador, el pulgón o la mosca blanca. En huertos urbanos o fincas pequeñas, todo esto se puede aplicar fácilmente con herramientas básicas y un poco de planificación.

   Al final, lo que buscamos es que el naranjo crezca fuerte, equilibrado y menos vulnerable a cualquier ataque.

4. Trampas adhesivas y barreras físicas

   Antes de pensar en insecticidas, conviene usar soluciones físicas que capturan o bloquean a las plagas sin dañar el ecosistema del árbol.

   ¿Qué trampas funcionan mejor en naranjos?

   • Trampas cromáticas amarillas: atraen y capturan mosca blanca, pulgones voladores y trips.
   • Trampas alimenticias o sexuales: ideales para combatir mosca de la fruta (Ceratitis capitata).
   • Trampas azules: más efectivas para trips, especialmente en floración.

   ¿Qué barreras físicas se pueden usar?

   • Mallas finas antiinsectos: protegen los árboles jóvenes de minadores y cochinillas sin necesidad de químicos.
   • Cinturones adhesivos en el tronco: impiden que hormigas protejan a pulgones o cochinillas.

   ¿Cuándo colocarlas y cómo?

   • Las trampas deben instalarse al inicio de la primavera, justo cuando empieza el vuelo de los adultos.
   • Cambia las trampas cada 3-4 semanas o antes si están saturadas.
   • Coloca mínimo una por árbol, preferiblemente en la cara sur y a media altura del follaje.

5. Insecticidas químicos selectivos solo cuando es necesario

   Aunque el enfoque debe ser siempre preventivo y ecológico, hay casos en los que las plagas se han desarrollado demasiado y no queda más remedio que actuar con productos químicos selectivos.

   ¿Qué materias activas son más eficaces?

   • Acetamiprid (Mospilan® Max): eficaz contra mosca blanca, pulgones y minador.
   • Imidacloprid: potente insecticida sistémico para pulgones, cochinillas y mosca de la fruta.
   • Abamectina (Bermectine®): excelente acaricida contra ácaros tetraníquidos como la araña roja.

   ¿Cuándo y cómo aplicarlos?

   • Solo cuando hay infestaciones visibles y persistentes.
   • Mejor en las primeras horas del día o al atardecer, evitando viento y altas temperaturas.
   • Usa equipo de protección, sigue la dosis indicada y evita combinar productos sin asesoramiento técnico.

   ¿Qué eficacia tienen?

   En estudios recientes, estos productos han mostrado más del 90 % de eficacia en pocas semanas, especialmente si se integran con monitoreo y control cultural.

   No abuses de estos tratamientos. La rotación de materias activas es importante para evitar resistencias y proteger la biodiversidad del huerto.

6. Monitoreo constante y detección temprana

   Si hay algo que marca la diferencia entre un naranjo sano y otro infestado, es mirarlo con atención cada semana. No hace falta complicarse: basta con saber qué zonas revisar y qué señales no pasar por alto.

   La mayoría de las plagas empiezan por el envés de las hojas, donde se esconden pulgones, ácaros o mosca blanca. También conviene mirar los frutos jóvenes, ya que cualquier marca, deformidad o caída prematura puede indicar que algo no va bien. Los brotes tiernos que se enrollan o se ponen amarillos, o la aparición de esa melaza pegajosa típica de insectos chupadores, son también señales de aviso claras.

   Hay otros síntomas más generales que deberías tener en cuenta: si las hojas pierden su brillo habitual, si aparecen manchas negras de negrilla, si hay menos flores o frutos de lo normal, probablemente el árbol está sufriendo.

   Lo ideal es llevar un pequeño registro. Apunta cada semana lo que ves, sobre todo si ya aplicaste algún tratamiento o técnica preventiva. Y si notas que los cambios son rápidos o que una zona del árbol empeora en poco tiempo, lo mejor es actuar sin esperar o consultar a un especialista. Cuanto antes detectes el problema, menos agresiva será la solución.

7. Manejo Integrado de Plagas (MIP)

   El Manejo Integrado de Plagas, o MIP, no es una técnica aislada, sino una forma de pensar y actuar ante los problemas fitosanitarios. Consiste en combinar estrategias biológicas, culturales, físicas y químicas para controlar las plagas sin dañar el ecosistema del naranjal.

   Por ejemplo, un enfoque MIP ante la mosca blanca podría empezar con la colocación de trampas cromáticas amarillas al inicio de primavera, acompañadas de una poda ligera para mejorar la ventilación. Si se detectan los primeros focos, se refuerza con aplicaciones puntuales de jabón potásico o neem. Solo si la plaga persiste, se recurre a tratamientos químicos como el acetamiprid, siempre con la dosis justa y en el momento preciso. A esto se suma el monitoreo constante para ajustar las acciones según la evolución real del árbol.

   Esta forma de trabajar es la más sostenible a medio y largo plazo. Evita resistencias, reduce residuos, protege a los insectos beneficiosos y, sobre todo, mantiene la salud general del cultivo. Por eso es la estrategia recomendada por técnicos agrícolas y agricultores experimentados.

Tabla comparativa con plagas comunes, síntomas y tratamientos que funcionan

Aquí tienes un resumen visual de las plagas más frecuentes que afectan a los naranjos, cómo identificarlas rápidamente y qué productos o métodos son más eficaces para tratarlas. Este cuadro sirve como guía rápida para saber qué hacer en cada caso y tomar decisiones acertadas sin perder tiempo ni malgastar productos.

Lo más preguntado sobre plagas en naranjos

1. ¿Cuánto dura un tratamiento contra plagas en naranjos?

   La duración varía según el producto y la plaga. Los insecticidas naturales, como el neem o el jabón potásico, suelen actuar rápido pero necesitan repetirse cada 7-10 días. Los productos sistémicos como Acetamiprid o Imidacloprid tienen un efecto más prolongado, de 3 a 4 semanas. En un manejo integrado, el control se mantiene con revisiones semanales y aplicaciones puntuales según sea necesario.

2. ¿Cuánto cuesta un tratamiento para plagas en naranjos?

   Los tratamientos caseros pueden costar entre 5 y 25 € por aplicación, mientras que los productos fitosanitarios específicos suelen estar en un rango de 20 a 60 €, dependiendo del tamaño del cultivo y el producto usado. Si optas por un servicio profesional, el coste puede oscilar entre 70 y 150 € por intervención, incluyendo diagnóstico, aplicación y seguimiento.

3. ¿Cómo quitarle la plaga a un naranjo?

   Identifica bien la plaga mediante síntomas visibles como melaza o deformidades. Aplica el tratamiento adecuado según la gravedad: insecticidas naturales para casos leves, y productos químicos específicos si la infestación es severa. La detección temprana y el monitoreo constante son claves.

4. ¿Cuál es el mejor insecticida para los cítricos?

   Depende de la plaga. Acetamiprid (Mospilan® Max) funciona bien para mosca blanca, pulgones y minador; aceite de parafina para cochinillas; y Bermectine® o Dinamite® para araña roja. Siempre sigue las instrucciones del fabricante y el momento adecuado para aplicar.

5. ¿Cuándo se deben fumigar los naranjos?

   Las fumigaciones más efectivas se hacen en primavera y verano, justo antes de que las plagas causen daño visible. Combina monitoreo regular con un calendario adaptado a las condiciones locales para no sobrefumigar.

6. ¿Qué plagas pueden atacar a los naranjos?

   Las plagas más comunes son mosca blanca, cochinilla, pulgones, araña roja, minador de cítricos y mosca de la fruta, cada una con sus síntomas y ciclos que debes conocer para actuar a tiempo.